第 4 章

    “他真是你的未婚夫婿？”

    小娘子红着眼抬头，对上祝余略带火气的双眼。

    “我......”

    “我是城东梁家农庄的梁家三娘......”

    梁三娘望着瞧热闹的人群，鼓起勇气说道：“我与此人并无干系，爹娘尚未将我许配人家。”

    “哦？”祝余满脸厌恶转身看向那粉面男子，“如此说来，此人便是在调戏良家女？！”

    “胡说八道！”

    那男子听到周围对他指指点点，虚张声势道，“这是我二人家事，你一闺中小娘子莫要多管闲事！”

    “你我并无媒聘！”形势的转变，让梁三娘挺直了腰杆。

    眼看着那男子悲愤咬牙，红着脸就要撒泼污人名节，祝余对着围观人群大声喊：“报官！此人骚扰良家女，调戏女子！”

    这个朝代律法对女子的保护算得上是古代之最，故而东京府有不少女子敢于走出家门经商摆摊。

    寻常男子若是被判为调戏罪，轻则打板，重则下狱。

    故而一听到自己行为的遮羞布被扯下，粉面男子瞬间慌了。

    “非也，我们两家说好了！”他深知两性关系只要扯上婚约，梁三娘就只能任他拿捏，外人再是热心，也越不过他这个‘夫君’去。

    果然，一听两家可能说了媒，四周想要见义勇为的围观人群，皆犹豫着歇了心思。

    “哦？那么说是过了礼，可有信物？”

    祝余压制着胸中的恶心，仍站在梁三娘身前问道。

    梁三娘家中有三女，爹娘年事已高，前头两个姐姐又早早嫁了。

    她从小操持家中庄子，打点农货铺，并不是个软弱的性子。

    被强辱名节无论对哪个东京女子都是踏天大祸，可若有个支撑，哪怕声援自己的是个看似再弱小不过的女子，梁三娘也有了反抗的勇气。

    “住嘴！你个登徒子休要胡说！”

    梁三娘扬声怒斥，“你我一无父母之命，二无媒妁之言，从未有过半点干系！”

    “你这般死缠烂打，无非瞧我是城外农户，自觉梁家在这东京城无人可依靠，又眼馋我家中良田几亩。”

    “何等狠毒的心肠，竟算计至此，欲毁人名节，侵吞财物！”

    祝余在一旁总结，“煽风点火”上升高度，“杀人不见血，好算计啊！”

    梁三娘听了这话，反应过来补充道：“你竟这般恶毒，往日不与你计较，你真当我梁家无人？”

    “原是想吃绝户的浪荡子。”

    “有手有脚的真不要脸。”

    “竟想以这种方式辱人名节，趁机强娶，歹毒......”

    “......”

    在东京府，百姓的个人财产安全受律法保护，且无论男女，人身安全都有律法保障，官府不只是光喊口号而已。

    粉面男子虽有此心，却不敢让人知晓，故而才想着让梁三娘名节有损进而求娶。

    “她肤黑体壮，哪有个女子样，我怎会看上她！”

    粉面男子恼羞成怒，放下几句狠话愤而离去。

    原以为是个能随意拿捏的农户女子，没想到脸皮这般厚，宁愿名声受损也不从了我，真是晦气！

    还有那声援的小贱皮子，真是多管闲事！

    “小娘子，那等烂人为了挽回颜面光说腌臜话，你别放在心上。”

    祝余出声安慰。

    听到祝余这位面生的小娘子这般说，周围与梁三娘相识也连连附和。

    “是啊三娘，别理那浪荡子。”

    “我知三娘你是个守妇道的，别放在心上。”

    “那等油头粉面的男子，不值当嫁。”

    “......”

    听着众人的安慰，梁三娘只笑笑谢过。

    她双眼直直望着素不相识、却为自己出头到底的祝余。

    “多谢娘子仗义执言，我是城东梁家农庄的，排行老三，姑娘唤我梁三娘即可。不知姑娘家住何处，该如何称呼？”

    “我姓祝，单名一个余字，姑娘直接唤我祝余即可。”

    解除了战斗状态，面对梁三娘的感激，祝余颇有些不好意思。

    “三姑娘，这是......”

    上回接待祝余的小厮匆匆从街上跑回，看着路边还未散尽的围观群众，他很是自责。

    “姑娘委屈了，若不是我回来得慢了些，姑娘也不至于被那厮缠上。”

    “阿牛，不打紧。得亏了这回闹大，在祝余姑娘的帮助下，我这回将他的脸面扯了下来，今后应是不会再来了。”

    梁三娘笑着安慰自家小厮，“这位是祝余姑娘，替我仗义执言的恩人。”

    “是您啊！”小厮认出眼前人是昨日的顾客，“姑娘，这位就是买了您所种作物的客人。”

    祝余笑着接过话头:“没想到三娘你是铺子的少东家，真是年少有为。也是巧了，今日我也是来买作物的。”

    “什么少东家，我不过是替腿脚不便的阿爹顾着铺子罢了。”梁三娘觉得自己不堪赞誉，“祝余姑娘你要买些什么，我都送你......”

    梁三娘热情万分，不肯收祝余的钱。

    俩人推拉半天，还是祝余使出绝杀‘不收钱真不敢在这里买’，梁三娘这才作罢。俩人商议今后的食材梁三娘以8成的价格卖给祝余。

    对于祝余来说，这是今天这场见义勇为的意外之喜。

    她从梁家农货铺买的材料价格本就不高，梁三娘再给了个八折，她这饮料摊子的成本就压得很低了。

    只要销量上去，继续保持一段时间，房租和摊租就都不愁啦。

    与梁三娘签好契书、约定购买材料的种类、交易时间，祝余塞着满满一大筐原材料，盖上一块粗麻布，就准备返程归家熬制酸梅汤。

    “三娘，我有一事相求。”临离开前，祝余踌躇着开口，“我是做饮子生意的，方子大抵不过是......”

    祝余深知酸梅汤配方简单，随便来一个做熟了饮子的小贩都能还原个7、8分，若是这样，祝余在古代打信息差做饮子生意的优势便全然没有了。

    如果生意做大了、品类铺开，倒是不计较饮品被模仿，况且这也是迟早的事。

    不过祝余的生意刚有点起色，短时间内受不得冲击。

    “祝姑娘不必担忧。”梁三娘明白她未尽之言，拍胸脯保证道，“旁人绝不能从我铺子里打听了去！”

    祝余方才出手相助，往小了说只是一次解围。但只有梁三娘这个当事人知道，若是名声被毁、自己捏着鼻子嫁人，今后的命运会有多大改变。

    祝余：“多谢，明日给三娘带些饮子尝尝，明日见！”

    她没看错人，梁三娘是个善良实诚的人。

    “好，明日见。”

    梁三娘目送祝余离开，直至其身影消失，目光也久久未收回。

    ——

    “炊饼！面白个大的炊饼！”

    “瞧一瞧看一看咧！新鲜的农家菜咧！”

    “......”

    东南方的红日缓缓爬上高空，炎热光线下，东京府热气升腾。

    人声鼎沸、赫赫炎炎。

    祝余昨日花了将近三个时辰，熬出满满三大锅酸梅汤。

    整整两百碗酸梅汤，若是能顺利全部卖出，今日便有四百文的收入。

    能交上房租了！

    祝余干劲十足，为此她昨日还多买了十个碗咧！

    脑中算盘一响，她浑身是劲，因备料充足而比往日沉上不少的摊车，祝余推起来也是生龙活虎、意气风发。

    好心情伴随了一整条开工路，直至来到摆摊地点时戛然而止。

    “酸梅汤！清凉解渴的酸梅汤！”

    祝余摊子的斜前方，一黝黑敦实的中年男子正扬声叫卖。

    酸梅汤、广告木板、新鲜饮子......

    与昨日祝余小摊如出一辙的景象，让那男子的小摊前围满了一圈又一圈的人。

    “酸梅汤，一文一碗新鲜尝咧！”

    与昨日不同的是，那人压了价，一碗只卖一文钱。

    更低廉的价格，让那小摊的生意更是红火。

    祝余眼睛瞧着这般热闹，手脚不停将小摊车放在划分的专属区域，神色复杂。