匆匆

    与白川一战，巴音□□迫于辎重被毁，且柔城起火只能退兵。商家军惨胜，统帅陨落，损兵折将，将军府白幡高悬，来往祭奠之人络绎不绝，唐许几人轮换守在灵前。

    许月落说，送葬那日是个好天气，天高云淡，晓风和畅，没有落一滴雨，骄阳似火，热烈光辉送了英魂最后一程。

    白川一役后，军中损伤严重，眼下最紧要的事便是为死难将士登记造册，重新整合队伍，制定新的操练计划。将军府的人来请人时，星沈正同军中几个副将议事。

    守卫说有贵客到，星沈只得暂且放下手中事往府中赶，眼下言聿那边的事比她手头这些重要许多，所以她出门时特意吩咐过守卫，有客要见主家便来唤她。

    到了将军府门口，星沈刚下马便被等在门口的人堵了个正着，她惊喜地睁大了眼睛，“杨将军，白将军。”

    “还有我老戚。”两人身后又走出来一个身材魁梧的中年男人，看见星沈时面上带了一点笑意。

    “戚将军。”

    星沈快步迎上去，“三位将军，久违不见。”她还想说什么，忆起如今境况，忽然住了嘴，问道，“三位将军可见过故人了？”

    杨尧三人面色沉肃，只道，“节哀。”

    星沈颔首，将人引入内院，一一斟了茶，“多谢三位将军挂念。”

    白羽旌接过茶道了句谢，“四境守军，同安年间以周老将军为帅，后来周老将军乞老，便是以商将军为帅。商帅久驻西北，战功赫赫，统领商家军数十年间不曾丢一城，割一州，西北有商帅，西大门乃安。我等虽只在京中与商帅匆匆见过几面，但也是神交已久。商帅陨落之讯传至民间，闻者无不悲痛，连垂髫小儿亦动情恸哭，百姓心中记得谁是对自己好的人啊。我等正是听闻噩耗，特来祭拜。”

    星沈端起茶，“三位将军好意星沈省得，以茶代酒，感慰诸位远道而来。”

    茶喝毕，星沈又道，“眼下百忙之际，我已遣人去请主帅，还请谅解不周。”

    戚风摆摆手，“客气了不是，金陵一别，咱们也是将近两年没见，我们在乡间听闻羽林卫悍名，心中欣羡不已，此番来便是打定了投入你麾下的主意。”

    戚风爽直，星沈去看杨白二人神色，略无讶意，竟真是商量好一齐来的。

    “唐将军，”杨尧终于开口，“当日城破，你差遣近卫晓之以理，动之以情，在白川人进城之前送走我们，这才保全了我们一条命。后来传出你战死的消息，我们三人愧疚不安，深知是用你一条性命换我们三条老命苟延残喘。”

    “杨将军言重了……”

    “稚实，”杨尧忽然唤星沈的字，出声打断了她，“你是什么心性，我们都看在眼里。前段日子羽林卫骁勇之名鹊起，我们几番探知，果然是你带的兵。我们几个老东西经历了大宣这遭朝廷，本来是不想辜负你的心意，打算找个宅院乡间养老的。可我们三人在此之前还有个心愿，就是要还你一命之恩，今日来这里都是我们自愿的，只看将军收不收了。”

    星沈眼眶一热，面前泛起白汽，她用力逼退泪意，心中无限感慨，商帅陨落，商家军死伤惨重，这个时候杨尧他们找上门来，无异于偏向虎山行。他们这是要选择军人作为自己的结局。

    星沈站起来，拳掌相抵行军礼，“既如此，星沈当不负三位将军美意。”

    许月落从门外走进来，正听见这一句，问道，“什么美意？”

    杨尧转身见他险些老泪纵横，抬手就握着青年的肩膀转了个圈，“殿下，看到您如此安好，老臣心里安慰啊。”

    许月落随他摆弄，笑着安抚他，“杨叔，大宣已亡，我早不是什么殿下，你就当我是个小辈。”

    戚白二人也纷纷同许月落见礼，青年带着淡笑，直言让他们坐着谈，自己走到了星沈身边坐下。

    “唐将军遣人寻我，说有贵客至，我方才又听到她同你们说什么好事，不妨也说给我听听。”

    “殿下，我们欲投入唐将军麾下，还请殿下允准。”

    许月落眼睫颤了下，偏眸同星沈对上视线，确认了她的心意，起身道，“三位将军大义，言聿岂有不准之理，我稍后着人为三位将军收拾房间，你们且在将军府住下，改日我为你们引荐新统帅。”

    白羽旌问道，“不知新统帅为何人？”

    “宁远将军，卢滢。”

    戚白二人交换个眼神，皆放下心来，唯有杨尧目光在许唐二人之间流转，待到众人欲起身告辞时，他突然开口，“殿下，臣……我有个冒昧的问题。”

    许月落微顿，“你问。”

    “不知唐将军与你……”杨尧话说到一半，语气已足够引人遐思，戚风与白羽旌默默将眼神投过来，许月落微微一笑，将手摊开递到星沈面前，星沈随之与其交握。

    “星沈是我爹早就为我定下的妻子。我与星沈二月十八成的婚，她是我明媒正娶的夫人，我是她契书正名的夫君。”

    晚上回到房中，星沈倚靠在许月落怀里，问他，“你打算何日动身？”

    “快了，将西北一应事务交接好便出发，狼卫跟着。”

    星沈翻身攀住他的肩，“我也跟着你。”

    许月落微怔，心间一热，低低在她眉弓印下一个吻，“好，你跟着我。”

    卢滢坚持要为商遣岚守灵，大家并未劝他，只是偶尔得闲便会去灵堂替换下他。星沈去换卢滢休息时，发现他盯着门外发愣，伸手拍了拍他的肩，“子晔，在看什么？”

    卢滢回神，“一个熟人。我今日不怎么累，倒是你每日军中药房四处操心，不知耗费多少心力，回去多休息一阵吧。”

    星沈欲拒绝，却见柳愿思也朝着这边来，青年右袖空荡，神态气度却很坦然，隐约间有种惹眼的风轻云淡。

    “你们都去休息，这里我守着便是。”

    卢滢还想说什么，被星沈拦住，“言聿找你，你去吧，这里有我们。”

    青年这下没话说，迈着步子往内院去，柳愿思转过身与星沈并肩站着，“言聿可是有新计划了？”

    星沈并不瞒他，“商帅陨落，西南，东北皆派了一纵卫队前来吊唁。言聿是觉得，东北不是不可争取。”

    “有道理。眼下白川与我们，还有明则皆是元气大伤，一年之内起不了大风浪，可是一年之后，如果我们要彻底打残白川，就必须先架住明则。若玄渊军倒向我们，当然最好。”

    “言聿打算怎么做？”

    “你不是猜到了吗？”

    “只身东行。”

    “也不算，这次我跟他一起去。西北防务接下来由子晔全面接手，他在军中素有威信，也是商帅故去前指明的继任者，文韬武略样样显胜，足以服众。至于都护府一应事务，怀瑾之才经天纬地，而且手熟，定能应付。”说到这里，星沈侧眸，“只是辛苦你，要两头跑了。”

    柳愿思微微一笑，“能者多劳。”

    星沈欲退，只是发觉柳愿思欲言又止，便再等了一刻。

    柳愿思扯了个挺远的话头，“前两日羽林卫归营，两战中死难将士名册刚递上来，这几日都护府正忙着下发抚恤金。”

    星沈颔首，又略带不解地看过去，“可是有什么难处？”

    柳愿思失笑，“并非如此。我们初至西北那年，言聿就从许氏的资产中划分了大头注入都护府账上，后来的织造厂，交农院，育学司，机械所……都是在此基础上成型的，军费当然也从这里面出。一年多来，西境局面逐渐安定，一应法令税制皆运转平稳，资用总算也能自圆其说，西南的情况跟这边差不多，说到底，”柳愿思顿了下，语气沾上些笑侃之意，“西境是言聿养起来的。”

    星沈没听太明白，只道，“放心，往后的日子会越过越好的，”

    柳愿思叹慨，“你们真不愧是一家子。”

    星沈静静看他，柳愿思便道，“言聿心无片云，旁人趋之若鹜一生所逐，于他而言皆身外之物，只是拿钱砸水漂还要听个响声。”

    星沈蹙起眉，隐约听出一点话头，柳愿思还在继续，“姚氏眼中，他姓许，旁人眼中，他却姓姚，你说，由得了他们吗？”

    青年笑意盈盈，瞧过来的一双眸圆润清明，星沈却看出了其中蛰伏的森冷杀意，像文士案上的契刻刀，白玉柄，精钢刃，黄金错镂，离鞘封喉。

    她思绪百转千回，柳愿思侧首，自袖中取出了一封信笺递给她，星沈接过粗粗一扫，半晌不知如何言语，竟然轻笑出声。

    柳愿思开了口，他的声音很轻，其中不乏嘲弄，“苏筠此人，守成有余，血勇不足，盘踞东北多年，寸功未建，他执掌玄渊年间，苏大人的名字简直成了朝中主和派的一块金字招牌。况且，早年同安帝为了收回四境兵权残害了不少人，其中就有苏筠的幼妹，此番东行，不会顺利。”

    星沈将那信纸折起来在他眼前扬了扬，“这算密令？还加盖了你西北都护府副都护柳愿思的私印，直接下达至我这个……约莫是三级将官？”

    柳愿思无奈，嘴角一丝笑意，“玄渊是天下人的玄渊，苏筠代为掌持，若忘己任，当杀。只言聿与之有旧，因此徒惹非议，不该。”

    星沈掀起眼皮看他，眸光静谧如流沙，面前青年苍白修长，眉眼似水墨描摹般清逸，萦萦风流，雅正非常，单薄皮肉下却支起一架傲骨，锐的有棱有角，韧的百折不挠。

    柳愿思一阵恍然，他下意识探进星沈眼底，已近十载，他们终于再一次这样毫无阻碍地直面对方，那时，他非她之交，可是今天，那双眼里已不再是坚定的拒绝，而泛起柔和的信任。

    “蓝田。”

    “嗯。”青年应答声很轻，仿佛胸肺吊着口气。

    星沈随手扬了那信，柳愿思的目光追着那簇火苗化成灰又回到她脸上，一言不发。

    星沈拱手躬身，行的是文人礼，她直起腰，柳愿思才如梦初醒般抖了下眼睫。

    “你…”柳愿思出口一个字便被发紧的嗓音扼住。

    星沈笑意舒展，如流水潺潺，“兄长，有句话，是我说的太迟了，”她看着青年的眼睛，一字一句，“与你同行，是我有幸。”

    “我……我识你许久，你却方知我……稚实，此你之过，便以一诺来赎，如何？”

    “你说。”

    “柳氏伶仃，父亲在世时，牵挂者唯你我二人，前路险阻，为兄与你，同去同归。”

    星沈颔首，忽忆起什么，侧眸含笑，尽是调侃，“那阿兄如今还算伶仃？”

    柳愿思一滞，眼神点了点她，却也坦诚，“若姝温雅，得她赤心，乃我之幸，只是她已为我付出甚多，我不敢轻率要她许诺，该我多为她做一些，让她高兴。”

    星沈眉眼含笑，长舒口气，“阿兄，心聚不险，多信任我们一些，不要将自己逼得太紧，你已然是我们的依靠，然众人皆为彼此依靠，少了谁都不行。”

    柳愿思情绪渐趋平稳，学着星沈转过身往外看，西北天高云淡，目之所及一片清白。

    “稚实，我懂了。”

    柳愿思看她，星沈飒然笑笑，“我若存决断之心，便不会叫人抓住把柄，阿兄，你亦要爱惜自身羽翼。”

    柳愿思恍惚中颔首，星沈欲退开，府门忽传来战马嘶鸣，有一头发花白的老将哀呼而入，步伐踉跄，星沈赶忙抬手去托，对上叶琰盈满眼泪的双目时，忽然噎得说不出话。

    她扶着老将军跪坐，招呼柳愿思退到了堂后，姑娘目光虚散，说出来的话也轻的像一吹即散的白雾，“阿兄，稍后老将军吊唁毕，你引他入内院去吧，他年纪大了，劳你多照看。”

    一股酸涩涌上鼻头，星沈垂眼遮住伤情，她分明记得上次乌苏谷一别，叶琰尚青丝多过白发。

    柳愿思终究还是抬手轻轻握在姑娘瘦削的肩上，语气温融，“放心，有兄长在。”

    星沈找到叶琰时，他正站在商遣岚的院子里，负手而立，身姿笔挺仿佛初入疆场的少年一般。星沈静静站在院门守着，猝不及防同回头的叶琰撞上视线，老将军目光眷眷，眼底住着风眼，伤情凝成刀刃，旋搅着时时刻刻刮骨剜心。

    他见星沈，招了招手，温和道，“丫头，到我身边来。”

    叶琰重新将目光落向屋檐，那里筑起了燕巢，母燕来回奔忙哺育幼崽，不知疲倦一般。

    “丫头，三十年了，我认识老商三十年了，那时候他还没个正经名字，大伙都喊他阿风，因为这小子是个风风火火的性子。虽然贱出身的泥腿子没什么大分别，但大家都觉着他跟旁人不一样，村子里人人都被当官的有钱的欺负，只有他，攒着一口心气，骨头给人撅折了都不低头，那些狗东西治不了他，就把他吊到村口晒着，三伏天，一口饭一滴水都不给。我原本没想怎么着，就是打那儿过，他听着动静睁开眼睛，十二三岁的孩子，眼神跟狼崽子一样，又凶又韧，我比他还大十来岁呢，被那一眼看得走不动道。”

    星沈默默听着，叶琰偏头看她一眼，忽然笑了下，“丫头，你的眼神，像他。”

    星沈被这一句话说红了眼眶，低着头不敢抬。

    “我救下了他，跟着他一道上了山落草为寇，我一个孤家寡人没什么牵挂，留在村子里反而祸害其他人。可阿风真是个人物，到上山的第三个年头，我们已经有几十个寨子，近万数的兄弟，他从不干打家劫舍的事，带着兄弟们护镖，给人看家护院，赚了本钱就在山下开铺子，还帮村子里的百姓收粮食，就连那些狗官送来想息事宁人的金银都被他散给百姓，说什么，从哪来，回哪去。简直正经的别人喊我们土匪都觉得臊脸，久而久之，别人都喊一句风爷。这小子那会还琢磨了好一阵怎么给自己换个正经名字，可惜大字不识几个，横不下心，旁人取的他也不满意，三天两头就跟我们说他想的新名号，把兄弟们，尤其是那些愣头青折腾得够呛。”

    叶老将军眼前仿佛展开了一段段活色生香的过往，他眯着眼，神情很舒展，“直到后来遇上了大小姐，他就跟那二月天里的狗尾巴草一样，大小姐就是风，风往哪边扬，他的脑袋就往哪边摆。”

    星沈唇角也不自觉勾起，“早就听闻过商大哥和夫人的故事，我与言聿那时还猜测，这二位定是情比金坚，生死不渝。”

    叶琰打趣的眼神落到她身上，学着她的调子慢吞吞道，“言聿？”

    星沈一呆，面颊热起来，叶琰却像发现了什么稀奇事，“咱们上次见面，我记得你可是尊称主帅，怎么今日就换了如此亲密之语？”

    叶琰眼睛里闪着老狐狸般的光彩，此前回忆了大半日往事，竟将他性情中少年顽劣一并唤起，此语着实并不亲密，叶琰在诈她罢了。

    星沈张嘴就往套里钻，“当日谈论的是战事，自然当肃整。”

    “那你便是不否认今时与他亲密。”